世界自然基金会（WWF）将可持续经济定义为一种具有韧性并能为所有人提供高质量生活的经济体系。该经济体系在地球资源的承载范围内运作，旨在将全球变暖控制在关键的2°C临界值以下。这一概念超越了传统的成功衡量标准，更关注长期福祉，而非短期利润。
传统经济理论通常以增长为优先目标，通常通过国内生产总值（GDP）的增长来衡量。然而，这些模型在很大程度上忽视了不受控制的经济活动所带来的环境破坏和社会不平等。
近年来，应对气候变化的紧迫性已不可忽视。同时，人们对企业社会责任（CSR）的期望不断提升，推动了新经济理论的发展。这些新兴的经济框架采用更广阔的视角，将环境可持续性、社会公平和长期经济韧性纳入其中。
可持续经济旨在在经济增长、生态保护和社会福利之间实现平衡。它建立在以下三个关键原则之上：
- 环境可持续性
可持续经济通过推动可再生资源的使用、减少温室气体排放以及采用环保实践，最大限度地减少环境退化。它强调生物多样性和生态系统的重要性，认为它们是实现长期繁荣的基础。 - 社会公平
除了环境问题之外，可持续经济还确保所有社会成员能够公平获得资源、机会和利益。它提倡劳动权利、性别平等和社区发展，以创造一个更加包容的世界。 - 经济韧性
经济系统必须具有适应变化的能力，同时促进长期稳定。可持续经济支持那些优先考虑绿色创新、循环生产过程，以及将盈利能力与环境、社会目标相结合的技术投资的产业。
向可持续经济转型不仅是道德义务，更是经济上的必要条件。通过使政策和商业战略与可持续发展目标保持一致，我们可以应对气候变化，减少不平等，并建立一个惠及所有人的经济–无论是现在还是子孙后代。
